Viele holen sich Pizza, Pasta oder Burger lieber zum Mitnehmen als im Restaurant zu essen. Aber: Was gilt eigentlich bei der Mehrwertsteuer für Essen zum Mitnehmen? Kurz gesagt: Der Steuersatz unterscheidet sich je nach Situation — das sorgt oft für Verwirrung.
Was ist der Mehrwertsteuersatz bei Essen zum Mitnehmen?
Für klassisches Essen zum Mitnehmen, wie Pizza, Salate, Burger oder Pasta, gilt in Deutschland normalerweise der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von 7 %. Aber es gibt Ausnahmen. Beim Essen-Verkauf über Theke oder Lieferung ist entscheidend, wie das Gericht verpackt und konsumiert wird. Wird Essen an Ort und Stelle serviert — also mit Teller, Besteck und zum Vor-Ort-Verzehr — gilt meist der reguläre Satz von 19 %.
Schnelle Übersicht: Steuersatz für Take-Away
- Mitnahme/Lieferung in Verpackung: meist 7 %
- Vor-Ort-Verzehr mit Service: 19 %
- Getränke immer: 19 % Einige Snacks oder Süßspeisen (z.B. Kuchen zum Mitnehmen) fallen ebenfalls unter die 7 % Regel. Aber: Getränke to-go zählen immer als 19 %.
Warum gibt es einen Unterschied bei der Mehrwertsteuer?
Die deutsche Steuerreglung unterscheidet, ob ein Produkt (Warenkauf – zum Mitnehmen) oder eine Dienstleistung (Verzehr mit Service) vorliegt. Typisch: Eine Margherita in der Schachtel für Zuhause zählt als Essensverkauf. Sitzt du am gedeckten Tisch im Restaurant, zahlst du für denselben Belag auf Pizza Salami meist 19 % Steuern, wie man es beim klassischen Pizzaessen im Pizza Salami Originalrezept findet.
Beispiel aus dem Alltag
Du gehst zum Italiener. Nimmst du das Tiramisu auf die Hand mit, sind es 7 %. Bleibst du sitzen und genießt noch ein Getränk, fällt für das Dessert und die Limo 19 % an. Noch klarer: Eine Flasche Wasser to go kostet immer 19 % — ganz egal, ob im edlen Restaurant Wintergarten oder an der Imbissbude.
„Evolutionspfad“: Wie kam es zu diesen Regeln?
Der ermäßigte Steuersatz in Deutschland ist ein Versuch, Grundnahrungsmittel günstiger zu halten. Bis in die 2000er-Jahre galt: Essen, ob zum Mitnehmen oder im Lokal, wurde meist gleich besteuert. Mit dem Aufblühen von Imbissen und Lieferservices musste genauer unterschieden werden. Schnell sprang die Regelung auf Snacks, Coffee-to-go und Take-Away über. Das Ziel: Wer nur einen Happen auf die Faust nimmt und keinen Service beansprucht, zahlt weniger Steuern. Aber die Sache ist nicht immer eindeutig — manchmal fragen Kellner extra nach: Bleibt das Getränk hier?
Welche Ausnahmen gibt es beim Steuersatz?
Wirklich einfach ist die Sache nicht. Ausschlaggebend ist meist die Ausstattung vor Ort. Gibt es Sitzplätze, Geschirr und Bedienung? Dann meistens 19 %. Werden Speisen in neutralen Verpackungen verkauft, bleibt es bei 7 % — etwa beim italienischen Antipasti zum Mitnehmen nach einem Besuch im Restaurant Wintergarten. Aber schon ein bereitgestelltes Bistrotischchen kann für das Finanzamt den Unterschied machen. Manche Gastronomen machen es sich leichter und rechnen alles einheitlich mit 19 % ab, um Diskussionen zu vermeiden.
Getränke — eine Sonderzone
Egal wie, Getränke wie Cappuccino, Fanta oder Wein — to go oder vor Ort — sind fast immer mit 19 % Mehrwertsteuer belegt. Das gilt ebenso für Desserts, die direkt im Lokal serviert werden.
Besonders knifflig: Essen „außer Haus“ und Lieferservices
Gerichte vom Bringdienst, etwa Pizza Quattro Formaggi mit vier Käsesorten (Quattro Formaggi), werden in der Regel vergünstigt, also mit 7 % versteuert. Wird allerdings umfangreicher Service geboten (z.B. Catering mit Aufbau, Tischen und Dekoration), kann wieder der volle Satz greifen.
Kurzer Exkurs: EU-weiter Vergleich
Übrigens: Die Unterscheidung ist ein typisch deutsches Phänomen. In Italien oder Frankreich ist der Systematik ähnlich, aber es gibt länderspezifische Details.
Fazit: Worauf sollten Genießer achten?
Wer Essen zum Mitnehmen bestellt, zahlt meist weniger Steuer als im Restaurant. Interessiert dich, was überhaupt alles unter Essen zum Mitnehmen fällt? Dann schau in unseren Ratgeber Essen zum Mitnehmen: Kreative Ideen, einfache Rezepte und Genuss für unterwegs vorbei. Wenn du mehr über klassische Pizza, neue Trends oder den Selbstbau von Pizzasaucen wissen willst, findest du viele Anregungen auf Italienische Küche und Pizzasauce selber machen.
Mehr zu Käsevarianten, Vegetarischem oder originellen Rezeptideen für unterwegs — etwa im Beitrag zu Vegane Pizza oder Vegetarische Pizza.
Mein Tipp zum Schluss
Die Regelungen sind manchmal ganz schön verwirrend. Frag am besten direkt nach, falls du beim Take-Away unsicher bist. Für Zuhause zählt: Je mehr du selbst machst, desto sicherer weißt du, was dich am Ende erwartet.